Дал деньги в долг

Если юристы по такому делу направляют досудебную претензию, бегите от таких юристов.
первым делом нужно понять природу ваших отношений и какие нормы материального права к ним применимы.
если вы квалифицируете это как займ, вы должны это доказать. что касается переписки в мессенджерах - это вполне себе доказательство, мы не в двухтысячных годах и суды уже давно принимают такие доказательства. вам нужно заверить содержимое переписки нотариально, а подтвердить принадлежность номера можно запросом сотовому оператору.
можно пойти по пути проще - квалифицировать эту сумму не как сумму займа, а как сумму неосновательного обогащения. в таком случае вам нужно будет доказать только факт перечисления денег, а ответчик должен будет доказать, что получил их во исполнение какой-либо сделки а не безосновательно. в этом случае, конечно, на какие-либо проценты рассчитывать не стоит.
а что касается какой-то претензии, ни в одном, ни в другом случае досудебный порядок законом не предусмотрен и направление претензии - работа ради работы. ни разу не видел должника, который после получения претензии объявился, раскаялся и отдал деньги.